“我相信你们的忠诚,但封臣要能够帮助我管理领地。”维克多淡淡地说道:“家族目前缺少管事,缺少士兵,你们谁能解决这个问题?”
村长们面面相觑,还是莫林村长站了起来,他硬着头皮说道:“大人,我们已经很努力了。”
“是啊,你们很努力了……你们每个人只有一个脑袋两只手,逼死你们也解决不了问题。”维克多笑了笑,对莉莉娅问道:“我现在有了两百多个封臣,人手还是不够!既然封臣解决不了问题,那我只能提拔领民了。我有领民吗?”
“没有。”莉莉娅摇了摇头说道:“自由民要为我们工作三年,才能获得领民的身份。”
“三年?”维克多冷笑道:“我等不了三年!今年水之季节我们要开垦十几万亩的耕地,在5个溪流水库的旁边建设5个村子,还要挖掘水渠,生产青砖。到了明年,要塞也要开始动工……兰德尔领至少要招募10000名青壮劳力,容纳20000人口。”
“想要安置管理这么多人口,我需要300个管事,500名士兵。”维克多掷地有声地说道:“我决定在自由民中招募管事和士兵!”
会场陷入了一片沉寂,包括莉莉娅在内的所有人都目瞪口呆。在常人的观念中,封臣才是上等人,才有资格成为管事和士兵。如果维克多任用领民,大家还能勉强接受,直接提拔低贱的自由民已经超出了所有人的认知。
纳尔森率先站起来反对,“大人,您招募管事我没有意见,但在自由民当中招募士兵……这个……说实话,我信不过他们。如果真的发生战斗,他们肯定第一个逃跑!我看还是您知道我的意思。”
这个夯货还在打炼金民兵的主意!
“管事也不行!”莉莉娅柔声劝道:“维克多,自由民随时都会离开兰德尔领,我们没权利拦住他们。要是自由民管事不声不响地走了,我们怎么办?”
“对啊。”爱丽丝接口道:“大人,自由民又蠢又脏,还靠不住!”
除了猴子缩在椅子里不说话,村长们也纷纷点头,表示支持莉莉娅的说法,他们似乎忘记自己以前也是自由民。
“你们就这么确定自由民会离开兰德尔领?”维克多淡淡地问道:“难道我分配的自留地和野猪都没有用?”
砖窑村村长迪恩鼓起勇气说道:“大人,我们给的工钱虽然低,但自由民解决温饱还是没问题的,住房也不需要租金,猪肉又特别便宜,自留地还有收入。可是我发现手下的雇工宁可不吃肉也要把工钱攒下来,这说明他们随时准备离开,因为这里毕竟是开拓领。”
“你是想告诉我,几分菜地加半口猪不能让自由民去面对蚁人?”
迪恩缩头缩脑地笑了笑,算是默认。维克多则扬声说道:“总有人愿意留下来!我们就是要把这些人找出来!”话音一转,他又说道:“但我不会分给他们土地!”
村长们都暗暗松了口气,他们当了封臣就不想让其他人分到土地,因为土地资源有限,他们总要为自己的子孙后代考虑。
排外是封臣制的弊端,这也是维克多要变革的原因之一,他继续说道:“除了贵族、封臣、领民和自由民之外,还有没有其他人?答案是有的!”
“教会根据信仰将人分为虔诚信徒和浅信徒,根据领地人口结构,把人分为在册人口和流民。对教会来说,封臣、领民和自由民只是一种称谓,没有任何意义!”
“几千年前,大学者阿尔雅根据实际情况提出了封臣、领民、自由民的概念。今天我也根据兰德尔领的实际情况提出新的划分标准!”
维克多站起身,目光灼灼地说道:“众所周知,兰德尔家族建立于两年前。按照三代册封的传统,你们当中没有人是真正意义上的封臣!”
“什么是封臣?忠诚地保护主君的财产,维护主君的权利,即便面对强敌也绝不退宿!这才是封臣!光辉历5643年,埃杜尔夫伯爵遭到教会通缉,他的领民被驱散,他的封臣依托城堡对抗教会的军队整整3年,直到粮食耗尽也没有人向教会投降,最后部战死!”
“你们能做到吗?你们敢为了我与教会为敌吗?”
“我能做到!”纳尔森猛地站了起来,咆哮道:“任何人胆敢侵犯大人的尊严,都必须先踏过我的尸体!”
如雷声浪震的耳膜嗡嗡作响,也激发了村长们胸中的热血,他们高声喊道:“誓为大人效死!”
维克多欣慰地点点头,说道:“我相信你们能做到,这不是因为空洞的誓言。在蚁人席卷兰德尔领的时候,你们与我并肩作战,又追随我回归这片领地。正是因为你们衷心地拥护我,我才会赋予你们封臣的身份。我兰德尔子爵没有三代封臣,但我有一群不逊色于他们的拥护者!”
“你们既是我的封臣也是我的拥护者!”
“兰德尔领的情况大家都知道,蚁人大军还在威胁这片土地。”维克多示意所有人都坐下,缓缓说道:“所以,我仅靠你们这些拥护者没有办法守护家族的领地。我们还需要支持者!”
“大人,什么是支持者?”莉莉娅轻声问道。
“问的好!”维克多笑道:“蚁灾过后,你们选择留在兰德尔领,就成了我的拥护者。今天,那些愿意留在兰德尔领的自由民就是我们的支持者!”
“我们要在支持当中招募管事和士兵,这些人是协助者!”
“拥护者?协助者?支持者?”莉莉娅喃喃自语,似有所悟。
维克多扬声说道:“为了应对将来的危机,我们要努力让自由民成为家族的支持者。这当然不是简单的事情。不过,可以简单地描述一下。”
“自由民在兰德尔领能解决温饱,能积攒财富,有安保障,有相对公平晋升渠道。但最重要的是要确保他们的财产不受侵犯!”
自由民缺乏国家意识,没有家族意识,最主要的原因就是财产安没有保障。领主发动战争令,强征物资,自由民首当其害。战争过后,封臣还有农庄封地,领民还能租种耕地,而自由民什么都没了。为了保住好不容易积攒下来的财富,自由民往往会提前离开是非之地,而兰德尔领就面临这种局面。
“我会颁布法令并通过神前公证确保自由民的财产不受侵犯,当然这只针对支持者!所以,当务之急是先区分出支持者和流民。”
“正如迪恩所说,自留地和野猪养殖不一定能留下所有人。但总有人愿意留下。”维克多缓了缓,继续说道:“要区分这些人很简单,让他们建房落户!”
“每个自由民家庭拿出30个金索尔就可以在各村自建青砖房舍,房舍属于私人财产,受我的保护。另外,我会通过神前公证,向教会质押10000金索尔,无论兰德尔领发生任何状况,房主都可以凭借房契,从教会支取30金索尔。”
对自由民家庭来说30金索尔不是笔小钱,盖房子的青砖也绝对不值这个数,因此凡是能拿出这笔钱在兰德尔领置办房产的人,他们加入兰德尔领决心毋庸置疑。为了消除自由民的顾虑,维克多只能拿出重金请教会出面担保。虽然米勒神父发出的报告还没有回音,但对于这种能够扩大影响力的好事,教会绝对要举双手赞同。
“愿意置办房产的自由民家庭自然是我们的支持者。他们也享受相应的权利。”
“第一,私人财产不受侵犯。第二,每年可以代养6只野猪,并获得其中的两只。第三,家庭成员转为领地在册人口,优先晋升为领民,受到家族的保护。第四,有权参加家族管事和士兵的选拔,也就是成为协助者。”
“家族管事年俸不低于6个金索尔,士兵年俸不低于8个金索尔,战时翻倍,抚恤金不低于50金索尔,如有残疾,家族负责奉养。”
“大家还有什么要补充的?”
莫林举手问道:“大人,如果有些人没有30金索尔,又想成为支持者怎么办?”
村长们齐刷刷地看向了维克多,这段时间他们多少也拉拢一些自由民,既然购房有这么多好处,他们担心因为钱的问题而错失提拔心腹的机会
维克多笑眯眯地说道:“我可以提供借贷,但这要有封臣担保。每年还款不少于6个金索尔,分7年还清,也就是说要还我42个金索尔才能借到30个金索尔。”
莉莉娅脸色大变,她悄悄地扯了扯维克多的衣角,低声道:“亲爱的,我们要向教会质押10000金索尔,还要向自由民提供借贷……这要多少钱啊?!”
“放心吧。”维克多拍了拍莉莉娅的小手,说道:“这一次,我只发放600个建房名额。那些头脑聪明的人自然会把握机会,他们才有资格成为协助者。至于那些犹豫不决,错失良机的人,只能等下一次了!”
村长们表情变得微妙起来,盖房子的宅基地不缺,砖头不缺,野猪也不缺,管事和士兵职位却有限,错过这次机会的人等于失去了晋升的资格。村长们开始暗暗盘算是不是出一点血,拉一些人参与进来。
远近亲疏,人之常情。维克多早就料到村长的想法,但也不准备干预。一方面,自由民未必都有钱,而他也需要回收资金,村长们愿意出资没什么不好。另一方面,拉帮结派几乎无法避免,只要制度完善就可以把相应的危害降到最低。而且被村长看中的人多少还是有些能力的。
最关键的是,维克多接下来要调整人事权利,兰德尔领的村长注定做不了土皇帝。
“那么我们进入下一个议题,关于各位的职务……”